1、李鴻章跟他的老師曾國藩一樣，都是晚清名臣，都是中國近代史上具有深遠影響的人物。當年唐浩明的《曾國藩》掀起了一股對晚清歷史及晚清人物研究的熱潮，至今仍被奉爲經典，暢銷不衰。而同樣出自名家之手的這五部《李鴻章》，煌煌近二百萬言，寫盡了這位近代名人跌宕起伏的一生，論盡了這位大清名臣的是非功過。

2、這部長篇巨著嚴肅縝密引用史料，合理進行想象和推論，對人物剖析深刻，又真實地還原了晚清的政治、經濟、軍事、外交、文化、風俗等情況，是一部既有文學價值，又有知識價值，還有思想價值的優秀歷史小說。

3、剖析大清王朝的敗局與變局，展現中國式的政治權謀及官場文化。名家新作，鴻篇巨製，萬眾期待。

這套五卷本的長篇小說，分爲五個階段，講述了晚清名臣李鴻章盛衰起伏、波瀾壯闊的一生。李鴻章跟他的老師曾國藩一樣，都是晚清名臣，都是中國近代史上具有深遠影響的人物。這部出自名家肖仁福之手的《李鴻章》，寫盡了這位近代名人跌宕起伏的一生，又真實地還原了晚清的政治、經濟、軍事、外交、文化、風俗等情況。至於李鴻章的成敗得失、是非功過，作者也有他的獨到見解。

肖仁福

男，1960年出生，苗族，湖南省城步苗族自治縣人，湖南省邵陽市文聯原副主席，中國作家協會會員，少數民族文學獎“駿馬獎”獲得者。做過教師、幹部。出版有長篇小說《官運》《仕途》《心腹》《待遇》《意圖》《位置》《家國》《平臺》《陽光之下》；小說集《背景》《機會》《通道》《首長紅顏》；歷史人物傳記《漢人：霍光傳》《蘇東坡傳》；雜文隨筆集《本事》等等。

自序：一個人與一個時代

壹：遇貴人，崛起江淮

一、初涉戰陣試身手

二、呂賢基殉國

三、榮升五品知府銜

四、收復廬州城

五、克巢縣榮升三品銜

六、上善若水與草木皆兵

七、西歸曾門獻輿圖

八、明裏換防暗抗旨

九、左宗棠投奔曾幕

十、江南大營覆沒

十一、祁門絕地遇險

十二、妙解勤王危機

十三、師徒負氣分又合

十四、鼎之輕重不可問

十五、錢鼎銘哭求救兵

十六、天降大任於斯人

貳：上臺階，謀定東南

一、軍抵十里洋場

二、虹橋首捷登高位

三、見識洋人洋器

四、該抗旨時得抗旨

五、與吳煦過招

六、四江口大捷

七、聖賢與英雄

八、臨前敵太湖遇險

九、策反汪安鈞

十、和平收復蘇州

十一、殺降事件惹風波

十二、左宗棠巧取杭州

十三、抗旨不爭首功

十四、天國灰飛煙滅

十五、鳥未盡，弓難藏

叄：接大任，手握乾坤

一、成立江南製造局

二、曾國藩剿捻無功

三、接關防倒守運河

四、殲滅東西二捻

五、入京請訓廣結緣

六、招搖離京安德海罪有應得

七、曾國藩主辦教案毀英名

八、倭仁發飆罵死官文

九、入主直隸和北洋

十、曾國藩病逝兩江任上

十一、酒在人凋，女兒紅改叫花雕

十二、捲簾非撤簾，捲上去還可再垂下來

十三、兒子立爲皇儲，父親哭倒在地

十四、破例晉升閣揆，不喜反悲

十五、少荃巧應威妥瑪，太后慷慨賜福字

十六、聲東擊西轉移視線，開礦採煤籌辦機器

肆：造時勢，擘畫中興

一、挾洋自重，窺竊神器

二、身虛體弱，百病來侵

三、夜夢無心，晝夢有意

四、挺經不是每次都靈，縮經有時也會失效

五、微臣好色原天性，只愛娥眉不愛官

六、斯人不出，如蒼生何

七、盛宣懷巧設局，胡雪岩走麥城

八、邊關兵敗如山倒，樞廷人事大變動

九、沿海情勢緊急，詞臣上陣弄兵

十、閩師全軍覆沒，左帥功德圓滿

十一、小百姓不可一日無錢，大丈夫不可一日無權

十二、翁師傅陰使手段，醇親王赴津閱操

十三、萬壽山形似蝙蝠，昆明湖狀如壽桃

十四、私罪不可有，公罪不可無

十五、以退爲進假意請辭，獲准籌造關東鐵路

伍：挽狂瀾，天命難違

一、相國喜迎七十大慶，太后歸政光緒皇帝

二、君欲擺脫女主制約，臣謀裁減海陸防軍

三、朝鮮戡亂無力，中日藉機出兵

四、戰和繫於一身，一人難敵兩國

五、文臣後方填詞唱曲，武將前線節節敗退

六、海戰損兵折艦傳惡訊，朝臣奔走相告喜欲狂

七、日軍進逼津海危急，六十萬壽草草收場

八、忍辱負重東渡和談，慘遭刺殺血浸袍服

九、捨命換得和議成，回身滿耳皆殺聲

十、強學會犯忌遭查禁，李相國起復遊列國

十一、勳臣失意賦閒於家，洋使得勢大鬧公堂

十二、虎落平陽威猶在，維新變法起風雲

十三、康有爲擠走翁同龢，譚嗣同密訪袁世凱

十四、變法失敗雞飛狗跳，東山再起赴任兩廣

十五、太后受騙悍然宣戰，八國聯手進攻京師

十六、甘冒千古罵名北上籤約，捨命報效國恩死而後已

結語：柱倒大廈傾

後記：聖賢與英雄

自序：一個人與一個時代

肖仁福

晚清是個特殊而又非常神奇的時代。這個時代肇始於道光二十年（1840）次鴉片戰爭，至宣統三年（1912）末代皇帝溥儀頒佈退位詔書，清朝統治徹底結束，史稱晚清七十年。在這七十年裡，中國社會充滿各種不可調和的矛盾，爲明顯的是華洋矛盾、滿漢矛盾、帝后（皇帝和太后）矛盾、君臣矛盾、官民矛盾、軍政矛盾。一系列矛盾相互疊加，朝野恐慌。有意思的是，眼見帝國大廈一次次傾覆在即，又搖搖晃晃重新立穩腳根，直至兩個人物的相繼離世，才在辛亥革命浪潮聲中悄然倒塌，完成其歷史使命。

這兩個人物，一個是李鴻章，另一個是慈禧太后。慈禧太后生於道光十五年（1835），咸豐二年（1852）十七歲的她入宮，咸豐六年（1856）生皇長子載淳，即後來的同治皇帝，晉封懿貴妃，咸豐十一年（1861）咸豐駕崩後，與慈安太后兩宮並尊，上徽號慈禧。也正是這一年，兩宮太后在恭親王奕?合謀下，發動辛酉政變，誅咸豐臨終顧命八大臣，奪取政權。自此慈禧正式登上政治舞臺，直至辛亥革命前三年的光緒三十四年（1908）辭世，實際掌控清朝四十七年之久。正是在這近半個世紀裡，慈禧內倚奕?、奕譞等皇族宗親，外放手任用曾國藩、李鴻章、左宗棠等漢臣，平息太平軍，剿滅捻軍，繼引進西學、興辦洋務、締造海軍、大膽外交，實現同光中興。國門既已洞開，再不可能閉關自守，回到從前，繼續做天朝上國的美夢。加之滿人憑武力自關外入主中原，馬上得天下易，馬下治天下難，延及晚清，其先天不足越發明顯，在滿漢衝突和華洋衝突雙重擠壓下，註定不可能平安無事，歲月靜好。眾所周知的兩次鴉片戰爭、太平天國起義、邊疆危機、中法戰爭、甲午大戰、戊戌變法、義和團運動和庚子虜變（八國聯軍進京）接踵而至，君臣驚慌失據，疲於奔命，勉力渡過一個個難關，才僥倖保住國體。待奕?、奕譞、曾國藩、左宗棠、李鴻章等王公大臣一個個凋零，朝局難以爲繼，不可避免地漸漸走向末路。直至慈禧駕崩，小皇帝溥儀上位沒多久，清朝也就到了壽終正寢之時，歷史進入北洋時期。

歷史由人書寫，要深度認識歷史，解讀歷史，借鑒歷史，光有對歷史事件和歷史人物的概念化了解遠遠不夠，好能跟隨歷史的親歷者，回到歷史現場，切入歷史深處，感同身受當時情境，當時人事，才有可能獲得真相，不被種種固有的偏見所左右，否則以其昏昏，自然不可能使人昭昭。縱觀晚清七十年人事，以上提到的數位君臣，每位都爲那段驚心動魄的非凡歲月留下過精彩的註解，然比較而言，李鴻章佔據時段長，幾乎每一次大事件和大變故，都是核心人物和親歷者。其他如曾國藩，創建湘軍，平定太平軍，開啓洋務運動，但同治十一年（1872）逝世，晚清後段歷史便與他無關。左宗棠比曾國藩小一歲，協同征討太平軍和捻軍，草創福州船政，尤其收復新疆，功高蓋世，因逝於光緒十一年（1885），此後二三十年的晚清歲月已沒他啥事。還有位後來者張之洞，效法曾左李辦洋務，與中法戰爭沾些邊，其餘事功，涉獵不多。至於奕?和奕譞兩位親王，曾分別主辦朝政，只起過階段性作用。慈禧執掌晚清近五十年，畢竟身處深深皇宮，不是軍事、洋務和外交的直接經辦者。由此可見，要想通過一個人物觀照晚清這個特殊而神奇的時代，李鴻章是不二人選。

正因如此，李鴻章生前死後，有關他的故事、傳記和研究文本汗牛充棟，不勝枚舉。連洋人也來湊熱鬧，找些真真假假的傳聞，敷衍成篇，拿去發表賺稿費，或印成書賣錢。一時之間，中外只知有李鴻章，不知還有清朝皇帝。尤其曾國藩死後，李鴻章作爲其替手，長期位居直隸總督和北洋大臣要職，且手握淮軍，創辦海軍，國家軍政要務和外交事宜，朝中君臣做不了主，或做主也實施不了，都要他發話，再由他出錢出人，出面斡旋經辦。即使甲午戰敗，海軍覆滅，淮軍敗亡，李鴻章本錢花光，削官去職，手中已無一兵一卒，依然虎威不倒。洋使不把總理衙門大臣放在眼裡，大鬧公堂，只要李鴻章一出面，立馬收住氣焰，畢恭畢敬，側立於旁。因李鴻章大勢已去，朝堂內外曾一片殺聲，非拿掉其項上人頭不可，慈禧卻憑女人天生的敏感，覺得這個老搭檔還有用得着的地方，力排眾議，保住其老命。果然庚子大亂之際，無一人能面對列強，挽救時局，又是外放兩廣無涉京津驚天變故的李鴻章，拱着老邁之軀，北上與洋人周旋，保全住國家。

李鴻章生於道光三年（1823），道光二十七年（1847）中進士，時年二十四歲。在翰林院混跡六年，遇太平軍攻佔江南，厭倦京官碌碌閒散生活的李鴻章南歸安徽，與太平軍和捻軍作戰，時人戲稱爲翰林變綠林。後入幕湘軍老營，爲老師曾國藩出謀劃策，且其渡過一次次危機。繼組建淮軍，征發上海，攻克蘇州、常州等地，與湘軍相互配合，剿滅太平軍。清廷忌憚漢臣統兵，曾國藩出於無奈，裁撤湘軍，李鴻章又率部清剿東西兩股捻軍，取得完勝。此後歷任湖廣總督、兩江總督和直隸總督兼北洋大臣，大刀闊斧製造西器，修築鐵路，興辦電報，開礦挖煤，倡商振貿，創建北洋海軍。隨着李鴻章人生步步邁向高峰，史家所稱道的同光中興也達到頂點。然有升就有落，有浮就有沉，國家如是，個人亦然。隨着甲午戰敗，北洋海軍和淮軍不復存在，李鴻章黯然出局，眼睜睜看着君臣瞎折騰，導致義和團軍興，庚子虜變，慈禧和光緒倉皇西逃，國家面臨被列強“大卸八塊”的危機。斯人不出，如蒼生何？李鴻章接到慈禧電旨，二話不說，離開任所廣州，北上與洋人周旋。國體得到保全，李鴻章也透支過度，泣出後一碗血，撒手西去。東歸途中的慈禧聞訊，大放悲聲，心知柱石折斷，大廈必將倒塌。果然苟延殘喘數年，隨着慈禧病逝，清朝也悄然退出歷史舞臺。

李鴻章個人命運一直與國家緊密連在一起，故寫李鴻章沉浮史，在一定程度上就相當於撰晚清興衰史。只是翻遍眾多有關李鴻章的著述，雖說不乏佳作，然通過李氏命運真實再現和深刻反思那段歷史者並不多見。這也許囿於時代的偏見，或侷限於史家眼光和著作者筆力，也可能晚清太複雜，李鴻章又經世太久，涉事太深，以常規筆墨無以抵達歷史深處。包括梁啓超所著《李鴻章傳》，其時傳主辭世才兩個月，作者身在局中，不識廬山，加之年齡不到三十，閱歷少，見識淺，哪懂數朝開濟老臣心？自然只能蜻蜓點水，泛泛而論，難切肯綮。鑒於此，敝人於年過天命，在閱人閱史無數，出版小說五十多種（其中長篇小說十餘部，歷史小說多部）之後，操起手中禿筆，以歷史小說形式，走進百年之前李鴻章的紛繁世界，應該勉強還算值得信任。

歷史小說不同於現實題材小說，需超越時空，回到當時情境和語境，再現那個風起雲涌的特殊時代。好在晚清史料豐富，近數十年史家對李氏的研究也越來越深入透切，越接近真相，正好爲我所用。也因如此，才可能正確認識李鴻章，觀照那個特殊而神奇的時代，而不至於被固有偏見和簡單的定論所繫絆，誤會那個時代，埋沒功勳們創造的近代化的豐功偉業，從而看清來路，鑒往知今，更好地認識時勢，面向未來。

歷史小說也不同於歷史著述。無論通史還是斷代史，主要以時間爲經，事件爲緯，展現歷史發展脈絡，人物往往不會成爲歷史敘述的核心。即使以事論人，人物也難免扁平化和概念化，非忠即奸，非賢即愚，非正即邪。而人物是複雜的，多面的，會因時因地，因情因境，呈現不同的樣貌。以歷史小說筆法寫史，寫作重心放在人物身上，可避免見事不見人，或人被淹蓋在事件之中，變得面目模糊，甚至面目全非。畢竟事在人爲，以人記事，或許更能探究事件背後的真正起因，以及人物是怎樣一步步推動歷史向前發展的真實過程。

以小說形式書寫歷史人物，還可拋開史論對人物的定見，便於以歷史邏輯和人性邏輯，沿着人物人生軌跡記述和描寫下來，至於人物是忠是奸，是賢是愚，是正是邪，讀者完全可通過白紙黑字，自己判斷，自下結論。早在李鴻章活着時，就譽滿全球，謗滿天下，死後關於他的爭議一直沒停過，有人尊爲愛國者；有人奉作大功臣，有人咒作大壞蛋；有人說其天下爲公，有人痛罵宰相合肥天下瘦。都說蓋棺論定，可對一個位及人臣，影響晚清五十多年及中國歷史走向的重臣，論定何其難也，儘管已蓋棺百餘年。不過容易的東西往往是廉價的，輕易下的結論也一點不重要，重要的是深入認識一位歷史人物，真實或接近真實地還原那段驚心動魄的歲月，令人警醒，供人思考，也讓人玩味。

拙著以李鴻章平生行跡爲線索，聯綴晚清七十年件件驚天動地的大事，也將相關人物編排在一起，形成晚清重要人物譜。前言提到的君臣如慈禧、奕?、奕譞、曾國藩、左宗棠、張之洞，都是書中重要人物。當時的幾代皇帝、朝臣、外官、洋使，中外敵我陣營裡的將帥，以及不少有個性有意思的人物，皆被納入書中。也正是這眾多人物，推動晚清歷史車輪從閉關自守的舊時代，邁入近代化的新天地，爲百年後的現代化中國開崛先河，奠定基礎。歷史自有其發展脈絡，尤其五千年中華文明，陳陳相因，生生不息，一直延續到今天，從沒斷裂過。只是晚清不同於其他時代，遇三千年未有之大變局（李鴻章語），李鴻章及其君臣們才憑藉巨大勇氣和非凡智慧，以三千年未有之大舉措，開創新風，求富圖強，確保中華文明不至於毀滅消亡。